Come scegliere il giusto motore elettrico per barca

La propulsione elettrica è pulita, quasi silenziosa e può anche auto-rifornirsi, ma vale la pena investire? Jake Kavanagh considera le opzioni

Gli ultimi piccoli fuoribordo spesso hanno batterie che possono essere sostituite durante un viaggio. Questo è il nuovo Avator 750W (3hp) di Mercury Marine. Credito: Mercury Marine Credito: Mercury Marine

Come scegliere il giusto motore elettrico per barca

L'assoluta versatilità del moderno motore elettrico è stata sfruttata per offrire una sconcertante scelta di azionamenti, che rientrano essenzialmente in tre categorie principali: fuoribordo, entrobordo e pod (o propulsore).

C'è un po' di contaminazione tra i concetti – saildrive, jet drive e ibridi, per esempio – ma per qualsiasi progetto di conversione l'elica verrà fatta girare da uno dei tre.

Prima di iniziare, c’è una domanda chiave da porsi. Perché scegliere un motore elettrico per barche?

Le ore di funzionamento del motore di una moderna imbarcazione da diporto sono generalmente basse. La stagione media per una barca a motore con sede nel Regno Unito è di sole 50 ore di motore e una barca a vela è ancora inferiore.

Quindi, la tua conversione elettrica non servirà a risparmiare carburante.

La scelta degli azionamenti elettrici può essere sconcertante. Questo è il popolare Temo 1 da 450 W di Temo (qui alimenta un tender). Credito: TEMO

Per il costo di un'installazione probabilmente potresti acquistare abbastanza gasolio per vederti fuori.

Il motivo del passaggio all'elettrico è più probabilmente il funzionamento quasi silenzioso, la totale mancanza di gas di scarico, praticamente nessuna manutenzione e la possibilità di "diventare ecologici" e sostituire il carburante con fonti rinnovabili.

Avrai anche accesso alle acque riservate.

La Norvegia, ad esempio, sta per vietare il motore a combustione in alcuni dei suoi fiordi.

Il C-Pod da 50 kW simile a un siluro di Candela. Credito: Candela

Per questi motivi, il motore elettrico per barche dovrebbe essere visto come un investimento a lungo termine.

"I nostri motori possono durare più di 50.000 ore", ha affermato Brandon Salls, CEO della Elco con sede negli Stati Uniti. "Abbiamo uno dei nostri primi entrobordo elettrici del 1890 che funziona ancora oggi."

Oltre al motore, che di solito costa più di un equivalente a combustione interna nuovo di zecca, l'esborso viene raddoppiato dalle batterie.

Sfortunatamente, il prezzo dei prodotti chimici agli ioni di litio, attualmente il modo più efficiente per immagazzinare l’energia di trazione, rimane elevato.

Detto questo, le economie di scala del fiorente settore automobilistico stanno contribuendo a far scendere i prezzi, mentre stanno emergendo continuamente prodotti chimici per batterie più economici.

Ancora una volta, la batteria dovrebbe essere vista come un investimento a lungo termine.

Se adeguatamente curato, dovrebbe garantire circa 2.000 cicli – o circa 10 anni di utilizzo o più – e può anche alimentare gli apparecchi di rete a bordo tramite un inverter.

Dopo aver deciso che ne vale la pena (cosa che molti hanno già fatto), come si sceglie l'unità giusta? La tua barca ti darà un indizio.

Cosa lo sta già guidando ed esiste un equivalente elettrico? Le probabilità lo sono, assolutamente.

La scelta dei fuoribordo elettrici ora è enorme e abbraccia tutte le fasce di potenza, con diverse aziende che producono anche sail drive.

Nel frattempo, il mercato degli e-entrobordo è già sbocciato, con quasi tutti i prodotti soddisfatti.

Elco, con sede negli Stati Uniti, probabilmente il più antico produttore di motori elettrici marini al mondo, è specializzato in entrobordo compatti "imballati". Questo è il loro EP20 equivalente a 20 CV. Credito: Elco

Poi ci sono i pod fissi o direzionali, e anche le unità che possono essere schierate solo per la manovra.

Puoi persino attaccare un e-jet alimentato a batteria alla tua tavola da surf o al tuo kayak.

Qualunque cosa guidi attualmente la tua barca può essere sostituita direttamente con una versione elettrica o integrata con una.

In alternativa, puoi optare per un drive che libera spazio essenziale nell'alloggio.

Sostituire un diesel entrobordo posizionato centralmente con un saildrive elettrico a basso profilo si è rivelato un aggiornamento utile e relativamente semplice.

Questo è più complicato. La conversione standard da cavalli a kilowatt è moltiplicare per 1.359, quindi un fuoribordo elettrico da 10 kW equivale – teoricamente – a 13,5 CV. Solo che non lo è.